Reservas que enchem todas as aulas do seu ginásio de boxe

O sábado que fez o Deacon repensar o quadro branco

O Deacon gere um ginásio de kickboxing chamado Ironbridge, metido numa antiga oficina de chapa em Onehunga. Dezasseis sacos pendurados no teto, e a aula das 8h de sábado é a que toda a gente quer. Durante dois anos geriu as inscrições num quadro branco à porta e num fio interminável de mensagens no telemóvel.

Num sábado do inverno passado aquilo apanhou-o. Vinte e duas pessoas ligaram as mãos para dezasseis sacos. Teve de mandar quatro embora à porta, incluindo uma senhora que tinha vindo de carro de Mangere para a primeira aula. Dois dos nomes da lista nunca apareceram, por isso a sala estava ao mesmo tempo sobrelotada e curta de dinheiro. Passou o caminho de volta a casa a fazer contas de cabeça e não gostou do resultado.

O problema nunca foi treinar. Era que ninguém, nem o próprio Deacon, conseguia ver o estado real de uma aula antes de ela começar.

Transforme cada aula em algo que as pessoas reservam e pagam

A solução foi deixar de tratar uma aula como um mistério e passar a tratá-la como um bilhete. Na Bookatu, cada aula passa a ser uma sessão de grupo com data e hora fixas, um limite de lugares, um local e um preço por pessoa. As pessoas encontram-na, reservam o lugar e pagam ali mesmo. A contagem de lugares desce à frente delas, por isso quando diz que faltam dois, é mesmo verdade.

Para o Deacon, isso significou que a aula das 8h estava cheia e paga na quinta-feira à noite. Acabou-se mandar gente embora à porta, porque a porta já se tinha resolvido online. E quem antes dizia talvez passou a comprometer-se ou não, o que, sinceramente, lhe dizia mais do que um sim vago alguma vez disse.

• A data e a hora de início, para que ninguém tenha de perguntar quando é a próxima.
• Quantos lugares faltam, a descer à medida que as pessoas reservam.
• A morada do local com indicações, útil quando faz uma sessão pontual num sítio novo.
• O preço por pessoa, pago no momento da reserva.

A Bookatu não cobra comissão sobre nada disto, por isso o preço que um cliente paga é o preço que o Deacon definiu. Não se corta nada por cima pelo privilégio de receber uma reserva.

Nos treinos ao ar livre, a previsão do tempo está ali mesmo no cartão

No verão, o Deacon dá um bootcamp às terças à noite no parque junto à água. Ótimo para os números, à mercê do céu. As sessões de grupo ao ar livre trazem a previsão em direto no próprio cartão de reserva, por isso quem se inscreve no domingo vê como se está a desenhar a terça-feira. Um chuvisco e os mais rijos vêm à mesma. Uma frente a chegar do sul e conseguem planear em função disso.

Quando o tempo ganha mesmo, o Deacon abre a sessão e cancela-a. Toda a gente que reservou recebe crédito automaticamente e um email a avisar. Não passa a noite a responder a quinze mensagens a perguntar se se mantém, e ninguém aparece num campo vazio e encharcado a pensar onde foi parar o treinador.

Da primeira vez que a chuva estragou um bootcamp e eu só carreguei em cancelar, os créditos e os emails saíram sozinhos. Fiquei ali com uma chávena de chá a pensar: é só isto?

As aulas particulares continuam tão simples como devem ser

Nem tudo é em grupo. Boa parte do rendimento do Deacon vem do trabalho individual, discreto. Um principiante nervoso que quer uma hora em particular antes de pôr o pé numa aula, ou um lutador a afinar antes de um combate. Essas reservam-se como marcações normais no calendário dele. Alguém escolhe uma hora que esteja mesmo livre, reserva e está feito. Sem trocas de mensagens e sem se marcar a si próprio num sábado que tinha prometido à família.

Deixe os seus habituais trazerem as próximas dez pessoas

Aqui está a parte que o Deacon não esperava que contasse tanto. A melhor publicidade dele nunca foi um panfleto. Foi a senhora da aula das 8h a dizer à irmã que é a melhor hora da semana dela. Por isso começou a dar aos habituais um link de indicação que podem mandar por mensagem a um amigo. Quando esse amigo reserva a primeira aula, o ginásio recompensa quem o trouxe.

Custa-lhe um bocadinho de uma aula e transforma uma sala cheia de habituais satisfeitos numa sala que cresce sozinha, sem alarido. As pessoas que já adoram o sítio ganham um motivo para espalhar a palavra e uma forma de o fazer que demora dez segundos no sofá.

Se as suas aulas parecem mais cheias do que as suas contas

Se alguma coisa disto se parece com o seu ginásio, o quadro branco, o fio de mensagens, a caixa do dinheiro e as quatro pessoas mandadas embora à porta, talvez valha a pena pôr uma aula online e ver como sabe. Escolha a sessão mais cheia, aquela em que as pessoas se atropelam para entrar, e deixe-as reservar e pagar com antecedência. Veja o que uma aula cheia na quinta à noite faz ao seu sábado de manhã. O Deacon diria que o sossego é a melhor parte.