La réservation en ligne pour les photographes : séances, acomptes et livraison de la galerie

Maddie photographie des mariages et des portraits de famille depuis une chambre d'amis, dans l'ouest d'Auckland. Pendant les deux premières années, tout son système de réservation vivait dans ses messages privés Instagram. Quelqu'un lui écrivait au sujet d'une mini-séance de printemps, elle répondait avec ses tarifs, la personne ne donnait plus de nouvelles, elle relançait une semaine plus tard, on lui disait que c'était toujours d'actualité, et quelque part dans ces échanges au ralenti, la moitié s'évaporait. Ceux qui réservaient vraiment oubliaient parfois, parce qu'un fil de discussion n'est pas un engagement.

Une page de réservation qui répond aux questions à votre place

Ce qui dévorait les soirées de Maddie, c'était de répondre aux trois mêmes questions : qu'est-ce que vous proposez, combien cela coûte, et êtes-vous libre à cette date. Une page de réservation répond aux trois d'un coup. Elle a listé ses types de séances comme une carte liste des plats : une séance portrait classique, une mini-séance, une journée complète de mariage, chacune avec sa durée et son prix déjà affichés. Un client ouvre la page, voit le prix sans rien demander, choisit une date parmi ses vraies disponibilités et réserve. Pas de fil de discussion. Pas de relance. Elle se réveille avec un samedi réservé au lieu d'une question à son sujet.

Un acompte transforme un peut-être en oui

Une date bloquée avec rien derrière est la chose la plus coûteuse que possède un photographe, parce qu'on refuse d'autres clients pour la garder. Maddie a donc mis un acompte sur chaque séance. Quand un client réserve, il paie un montant fixe d'avance, et le solde est dû le jour même. L'argent arrive directement sur son compte, il n'est pas retenu par une plateforme. L'effet ne tient pas vraiment à la somme. C'est qu'une personne qui a versé un acompte se déplace, et qu'une personne qui n'a rien versé ne se déplace parfois pas. Les absences qui lui coûtaient un samedi entier ont pour l'essentiel cessé.

L'acompte n'a jamais été une question d'argent le jour même. Il servait à savoir que la date était bien réelle.

La galerie vit au même endroit

Voici la partie qui l'a surprise. Le client qui a réservé la séance a déjà un accès au site de Maddie, lié à l'e-mail avec lequel il a réservé. Alors quand les retouches sont finies, elle les dépose dans une galerie privée sur ce même compte, et le client voit ses photos là où il pense déjà à regarder. Aucun nouvel outil à apprendre, pas de site de sélection tiers avec son propre mot de passe, pas de fichier zip qui remplit une boîte mail. Il ouvre le lien qu'il avait déjà, et ses photos sont là.

La galerie fait deux choses à la fois. Elle livre le travail, et elle vend les suppléments. Maddie inclut un nombre défini de photos retouchées dans le prix, et le client met un cœur sur celles qu'il veut. S'il craque pour plus que le lot inclus, la galerie affiche exactement ce que coûtent les suppléments, il paie, et c'est seulement là que le téléchargement en pleine résolution se débloque. En attendant, chaque image est une épreuve filigranée en résolution web. Une personne déterminée peut faire une capture d'écran d'un aperçu, mais elle n'obtient que la version filigranée, et c'est bien tout l'intérêt.

Ce qu'elle a arrêté de faire

• Répondre un par un aux messages privés sur les prix et les disponibilités, le soir, après une journée entière de prises de vue
• Courir après les acomptes par virement et vérifier qui avait vraiment payé
• Payer un outil de sélection et de galerie séparé, en plus de tout le reste
• Perdre les ventes de tirages et de photos supplémentaires qui s'envolaient dans un e-mail de relance que personne n'envoyait

Rien de tout cela ne demande à un photographe de devenir chef d'entreprise du jour au lendemain. Vous mettez vos séances en ligne, vous activez un acompte, et vous livrez la galerie là où le client se trouve déjà. L'administratif quitte discrètement vos soirées, les absences s'estompent, et les ventes supplémentaires qui passaient à la trappe arrivent toutes seules. Vous récupérez vos soirées pour retoucher, ou pour ne pas retoucher, ce qui après une saison de mariages est un luxe en soi.