Lessen en groepslessen boeken zonder je avonden kwijt te raken

Marcus geeft gitaarles en een beetje ukelele vanuit een verbouwde garage in Christchurch. Hij is er goed in. Kinderen blijven jarenlang komen, ouders sturen hun nichtjes en neefjes, hele families rouleren erdoorheen, en zo nu en dan komt er een zenuwachtige veertiger langs die eindelijk de drie akkoorden achter elk lied waar hij van houdt wil leren. Waar Marcus niet goed in was, zoals hij zelf opgewekt toegeeft, was de administratie. Zijn dinsdagavonden eindigden vroeger met een schriftje vol half leesbare tijden en een knagende zorg dat hij het uur van vijf weer dubbel had geboekt. Er waren altijd een paar appjes die hij nog niet had beantwoord.

Wat je avonden echt opeet

Geef je muziekles, dan is het lesgeven zelden het zware deel. Het zware deel is alles eromheen. Iemand wil zijn donderdagles naar vrijdag verzetten. Een ouder vraagt voor de vierde keer of er plek is in de beginnersgroep, en een nieuwe leerling appt om tien uur 's avonds om te vragen wat je vraagt en of je ook complete beginners aanneemt. Elk bericht is op zichzelf klein. Bij elkaar worden het een tweede onbetaalde baan die je vanaf de bank doet.

Online boeken voor je prive-lessen lost daar stilletjes het meeste van op. Een leerling kiest een tijdslot dat jij echt als vrij hebt gemarkeerd, en het landt meteen in je rooster. Geen heen en weer, geen dubbel geboekt uur van vijf. Marcus zette zijn doordeweekse middagen en twee avondblokken online en blokkeerde het uur van de schoolrit. De verzetappjes stopten zo goed als helemaal. Mensen verschoven hun eigen lessen gewoon binnen de tijden waar hij toch al ja tegen had gezegd.

Groepslessen zijn een ander beest, en zo horen ze behandeld te worden

Een prive-les is een afspraak. Een groepsles is een evenement. Zelfde gebouw, compleet andere vorm. Tien mensen moeten op dezelfde datum op hetzelfde tijdstip in een zaal terechtkomen waar er maar een beperkt aantal in past, en je wordt liever betaald voordat ze komen dan dat je bij de deur achter briefjes van vijf aan zit.

Dus in plaats van een les in een afspraakslot te wringen, zet je hem neer als sessie. Je zet de datum en de tijd, je zegt hoeveel plekken er zijn, je vult de locatie met adres in, en je zet een prijs per persoon. Mensen boeken zelf hun plaats en betalen meteen. Gaat de laatste plek weg, dan sluit de sessie zichzelf. Marcus draait op zaterdagochtend een meespeelsessie voor volwassen beginners, met maximaal acht plekken, en voor het eerst kon hij in een oogopslag zien wie er kwam en wie er betaald had. Geen spreadsheet. Geen hoofdrekenen om acht uur 's ochtends met een koffie die koud wordt.

De kleine details zijn wat het professioneel laat voelen voor degene die boekt. Het kaartje toont het echte adres en de route, dus niemand appt je waar hij moet parkeren. Het toont hoeveel plekken er nog vrij zijn, en dat doet iets grappigs met ons allemaal: "nog 2 plekken" krijgt mensen sneller over de streep dan welke korting je ook kunt bedenken.

Als je iets buiten draait

Niet alles met muziek gebeurt in een garage. Marcus doet in de zomer een sessie in het park, gitaren en een picknickkleed, zodra het warmer wordt. Buitenplannen en de lucht hebben een ingewikkelde relatie. Bij elke sessie die je als buitensessie markeert, draagt het boekingskaartje een actuele weersverwachting, direct naast de datum. Mensen kunnen zelf zien of zaterdag er vriendelijk uitziet.

En als de verwachting zich tegen je keert, en dat gebeurt, breng je de ochtend niet door met tien excuusberichten schrijven en een voor een terugbetalingen uitrekenen. Je annuleert de sessie. Dat is de hele handeling. Iedereen die geboekt had krijgt automatisch tegoed en een mailtje dat het zo is. Hun geld is terug en ze weten al dat het niet doorgaat, dus jij hield je ochtend. Zo verwoordde Marcus het na de eerste afgelasting:

Ik zag er vroeger tegenop om iets af te zeggen, want afzeggen betekende een uur terugbetalingen en sorry zeggen. Nu is het een tik en ga ik ontbijt maken. De parksessie valt in het water en eerlijk gezegd vindt niemand het erg, want ze hebben de mail en hun tegoed al voordat ik de waterkoker heb aangezet.

Waar je volgende leerlingen echt vandaan komen

Dit weet elke muziekdocent al, maar bijna niemand leunt erop. Je beste marketing is de ouder die in je deuropening staat en zegt dat haar kind het geweldig vindt. Mond-tot-mondreclame is in dit vak het hele spel. Maak het dus makkelijk om door te geven.

Je kunt elke leerling of ouder een verwijslink sturen die van hen is. Boekt iemand die zij gestuurd hebben een les, dan krijgt die eerste persoon een beloning die jij bepaalt. Marcus geeft een gratis les voor elke drie mensen die je binnenbrengt, en het blijkt dat ouders van dezelfde basisschool voortdurend met elkaar praten. Hij draaide geen enkele advertentie. Hij gaf zijn blijste gezinnen alleen een makkelijke manier om te doen wat ze toch al deden, en beloonde ze ervoor.

Waar dit ruimte voor maakt

Zet het saaie werk op rails en je krijgt je eigen leven terug. De software zelf doet er niet toe. Wat telt zijn de vier dingen die het je stilletjes geeft:

• Je prive-lessen boeken zichzelf in tijdsloten die jij al hebt goedgekeurd, dus geen verzettennis meer
• Je groepslessen laten vooraf betalen en beperken zichzelf, dus je loopt binnen terwijl je precies weet wie er komt
• Een verregende sessie wordt een tik en een automatisch tegoed in plaats van een uur excuses
• Je blijste gezinnen krijgen een simpele link die hun goede woord in nieuwe leerlingen verandert

En omdat Bookatu geen commissie neemt op je boekingen, is het geld dat je leerlingen betalen het geld dat je houdt. Voor een docent die dertig of veertig euro per les vraagt, is dat verschil over een jaar niet klein.

Eindigen jouw dinsdagavonden nu met een schriftje en een knagende zorg over het uur van vijf, begin dan misschien waar Marcus begon. Zet de lessen van volgende week online en plaats een groepsles als echte sessie, en kijk dan hoe stil je telefoon wordt. De parksessies kun je altijd toevoegen zodra de zomer zich meldt.