Dar sessões individuais e treino em pequenos grupos sem o caos da agenda

O Marcus tem um pequeno negócio de treino num parque em Onehunga, mais um estúdio alugado duas manhãs por semana. Durante três anos fez tudo individualmente. Bom trabalho, clientes estáveis, mas a agenda chegou a um teto. Só há um certo número de horas antes de o sol nascer, e ele estava a dar quase todas a clientes únicos que queriam todos o horário das 6h. A procura nunca foi o problema. As melhores horas dele é que não conseguiam levar mais do que uma pessoa de cada vez.

As contas que prendem um treinador

Todos os treinadores chegam a esta conclusão mais tarde ou mais cedo. Se cobra, digamos, 80 dólares por uma sessão privada e tem vinte boas horas por semana, a semana fica limitada a 1.600 dólares antes de esgotar ou começar a recusar pessoas. Pode aumentar os preços, e provavelmente devia fazê-lo a certa altura. Mas há uma opção mais discreta que a maioria deixa em cima da mesa. Uma parte do trabalho que faz individualmente resulta perfeitamente com um punhado de pessoas ao mesmo tempo. Um circuito de condição física. Uma manhã de força para principiantes. Uma sessão de mobilidade. Uma clínica de sábado para o pessoal da corrida que está a treinar para uma meia maratona.

O Marcus tentou primeiro à maneira desorganizada. Pôs um circuito de sábado numa story de Instagram, pediu às pessoas que lhe mandassem mensagem e passou a semana atrás de transferências bancárias e a responder às mesmas perguntas vezes sem conta. Quem vem. Onde nos encontramos. O que é que levo. Mantém-se se chover. Na sexta-feira tinha um punhado de talvez e uma dor de cabeça. A ideia estava certa. A papelada é que a estava a matar.

Sessões em pequenos grupos, reservadas como uma aula

Uma sessão de grupo é diferente de uma marcação privada, por isso funciona de outra forma. Em vez de um horário aberto que uma pessoa ocupa, cria uma sessão fixa com data e hora. Dá-lhe um limite de lugares, digamos seis ou doze, e um preço por pessoa. As pessoas encontram-na na sua página, veem quantos lugares faltam, reservam o seu e pagam ali mesmo. Quando o último lugar sai, fecha sozinha. Sem reservas a mais, sem aquela mensagem incómoda de "afinal estamos cheios" depois de alguém já ter aparecido.

Essa única mudança é o que quebra o teto. O circuito de sábado do Marcus com oito pessoas a 25 dólares dá 200 dólares pela mesma hora que antes vendia uma vez. Continua a dar sessões privadas aos clientes que as querem, marcadas como marcações normais, e essas mantêm-se premium. As manhãs de grupo apenas enchem as horas que antes ficavam vazias ou levavam uma única pessoa.

Treino ao ar livre e o problema do tempo

Se treina num parque, já sabe que o tempo é metade do trabalho. Os cartões de grupo do Marcus mostram o local, a morada, um link com indicações e, nos que são ao ar livre, a previsão em direto no próprio cartão. Assim, quando alguém está a decidir se reserva a sessão de sábado na praia, vê que o dia deve estar limpo e sabe exatamente para que entrada da reserva natural deve caminhar. Menos mensagens a perguntar onde é o ponto de encontro, menos gente a vaguear no lado errado do estacionamento às sete menos dez.

E quando o céu se abre mesmo, esta é a parte que salvou os fins de semana do Marcus. Abre a sessão, cancela-a e pronto. Toda a gente que reservou recebe crédito e email automaticamente. Não fica no domingo à noite a fazer oito reembolsos à mão e a pedir desculpa em oito conversas diferentes. O crédito fica à espera da próxima sessão que reservarem. Um toque para ele, um aviso claro para eles.

Uma semana na agenda do Marcus hoje

A forma da semana dele mudou sem ele trabalhar mais horas. Se calhar até trabalha ligeiramente menos, porque as manhãs de grupo rendem mais por hora. Uma semana típica é mais ou menos assim:

• Três sessões individuais de manhã cedo para os clientes de longa data, marcadas diretamente em horários livres sem trocar mensagens.
• Duas manhãs de condição física em pequeno grupo no parque, limitadas a oito pessoas, com a previsão do tempo em cada cartão.
• Uma clínica de sábado para principiantes no estúdio, em interior, para acontecer faça o tempo que fizer.
• Um domingo tranquilo, porque uma sessão cancelada pela chuva credita-se sozinha em vez de lhe comer a noite.

Deixe os seus habituais trazerem os próximos

A outra coisa que fez crescer os grupos do Marcus não foi publicidade. Foram os próprios clientes. As sessões de grupo são sociais por natureza, e quem treina em conjunto conversa. Por isso ele começou a enviar aos habituais um link de indicação, do género que os recompensa quando um amigo se inscreve. O pessoal de sábado tornou-se a melhor publicidade dele, porque alguém que acabou de ter uma boa manhã no parque diz de bom grado a um amigo que venha também. Não teve de insistir. O link apenas tornou um bocadinho mais fácil aquilo que as pessoas já fazem e deu-lhes um pequeno obrigado por isso.

A semana em que deixei de andar atrás de transferências e comecei a dar sessões a sério foi a semana em que isto finalmente passou a parecer um negócio, e não um grupo de conversa.

Por onde começar, se isto é consigo

Não tem de reconstruir a semana inteira. Escolha uma coisa que já faça em privado e que resultaria bem com algumas pessoas. Um circuito, ou uma manhã para principiantes construída à volta de um objetivo específico. Monte-a como sessão de grupo com data, limite, preço e local, ponha-a na sua página e envie-a ao punhado de clientes que sabe que iam dizer que sim. Veja como corre a primeira. Se uma sessão no parque encher e o tempo se virar contra si, vai perceber como é mais leve cancelar e creditar do que passar uma noite a fazer reembolsos à mão. Essa primeira sessão cheia costuma ser o momento em que tudo faz sentido, por isso comece por aí e deixe as seguintes virem atrás.